Aujourd’hui, cours de numération chez les Ringo Stars !

Pour décomposer des nombres entiers, vous savez sans doute que vous avez à disposition les unités, les dizaines, les centaines et les milliers. Et après les milliers ? Il y a les millions certes, mais entre, qu’y a-t-il ? Les dizaines de milliers et les centaines de milliers, sans nom spécifique. Les Japonais utilisent aussi bien sûr les unités, les dizaines, les centaines et les milliers. Et pour dix fois plus que les milliers ? Ils ont une unité bien spécifique : le man. Le « dizaine de milliers » s’il fallait le traduire en langage mathématique, ou la myriade si l’on voulait puiser notre inspiration chez les Grecs.

Si je me suis permis ce petit rappel de numération, c’est parce qu’au-delà de la théorie arithmétique, le man est souvent présent au quotidien au Japon lorsque l’on parle d’argent. En France, rares sont les occasions de parler en dizaine de milliers d’euro : qui a déjà payé un billet de train à 15 000 € ou dépassé les 10 000 € d’addition dans un restaurant ? Je pense pouvoir affirmer que personne d’entre vous n’a déjà été dans cette situation - en tout cas personne parmi les lecteurs que je connais.

À l’heure où cet article est publié, 1 euro équivaut à 0,0071 yen. Vous imaginez donc que, dans un pays où le liquide est monnaie courante, tenir un billet de 10 000 yen (bien moins de 100 euros) entre les mains arrive finalement fréquemment. Par conséquent, sans être richissime, il est normal que l’on parle en dizaines de milliers de yen au quotidien : le loyer, le salaire et les retraits au distributeur se comptent généralement en man.

Si vous venez un jour au Japon, préparez-vous à compter en man ! Et retenez dès maintenant le kanji qui y est associé : 万. Cela vous évitera de mauvaises surprises quant à des prix en apparence trop alléchants.